Intervenção Arqueológica no Largo Dr. Sérgio de Castro

As obras de requalificação do Largo Dr. Sérgio de Castro em Avis puseram a descoberto, em Dezembro de 2004, níveis arqueológicos conservados, aos quais estavam associadas ossadas humanas, sugerindo a existência de uma necrópole junto à Igreja Matriz.

De forma a evitar a destruição da informação arqueológica existente nesta área, a Câmara Municipal de Avis suspendeu parcialmente as obras, permitindo a realização de trabalhos arqueológicos.

A intervenção, da responsabilidade da Autarquia, teve início em Abril de 2005, altura em que se reuniram as condições para a sua execução. A equipa inicial foi demasiado reduzida para o tipo de intervenção a realizar, tendo sido reforçada em finais de Junho, altura em que se juntaram cinco elementos através do projecto Jovens em Movimento.

Na área escavada, num total de 41m 2, repartidos por três sondagens, foram identificadas, até ao final de Junho, para além dos vários achados dispersos, 14 enterramentos e 3 ossários, cujo número irá certamente aumentar até à finalização dos trabalhos, apesar da potencial estratigráfica do local ser muito reduzida, tendo, nalgumas áreas, cerca de 50 cm de profundidade.

O espólio encontra-se danificado pelas diversas obras que ocorreram e alguns dos enterramentos foram cortados aquando da colocação recente de infra-estruturas e da abertura, sem acompanhamento, das caldeiras das árvores, perdendo-se, deste modo, uma parte significativa da informação.

Apesar destas acções de destruição, foi possível observar a sobreposição de enterramentos, evidenciando o aproveitamento de espaço, o que também salvaguardou alguma informação, sobretudo nos níveis mais profundos.

As perturbações introduzidas ao longo dos séculos não permitiram aferir, até ao momento, quais eram as preocupações ao nível do ritual de enterramento. Para as sepulturas mais à superfície não foi possível determinar a zona de enterramento, pois a abertura para deposição dos corpos foi preenchida pelas mesmas terras, apagando, deste modo, qualquer marca do seu traçado.

No que respeita às sepulturas identificadas junto ao substracto geológico, foi já possível verificar a preocupação no desbaste parcial da rocha para deposição directa do morto. Noutros casos verificou-se o aproveitamento de depressões naturais, as quais foram parcialmente desbastadas para receber um enterramento ou ossário.

Ainda não se dispõe de informação suficiente para a interpretação deste espaço, mas é possível avançar alguns elementos caracterizadores. Os vários enterramentos identificados encontram-se orientados nascente-poente, sendo visível algumas variantes na forma como o indivíduo foi enterrado. Estes enterramentos não apresentam espólio associado, com excepção de dois alfinetes de toucado, recolhidos junto à cabeça do enterramento 12, panorama que não deverá sofrer grandes alterações até à conclusão dos trabalhos.

Esta intervenção tem ainda o acompanhamento antropológico, facto que irá permitir, numa segunda fase e já em laboratório, estudar pormenorizadamente, o espólio recolhido e, deste modo, caracterizar os indivíduos quanto ao sexo, idade, doenças e alimentação. Nesta fase serão ainda seleccionadas as amostras de osso a enviar para datação.

Para além dos factores de ordem histórico-arqueológica e antropológica, esta intervenção demonstra o quanto é fundamental o planeamento de obras e a gestão urbana para o Centro Histórico em conjugação com a actividade arqueológica como forma de minimizar, não só os impactos negativos ao nível do património arqueológico, mas também diminuir o transtorno causado à população que, neste caso concreto, foi compensado pela relevância as descobertas.